大约一年前，全国各地的滑雪运动员和家长们注意到当地滑雪用品店的货架上出现了一些奇怪的现象。数十年来，滑雪运动员们一直使用氟碳蜡来提高比赛速度，这种价格昂贵的氟碳蜡在全国各地都几乎买不到，在热门的在线零售商那里也买不到。
有传言称，欧洲和北美各自的环境机构很快将禁止使用氟蜡中的成分，而去年秋天挪威滑雪联合会决定限制 16 岁以下年龄段滑雪者使用氟蜡，这更是助长了人们的猜测。
氟蜡的供应到底出了什么问题？答案其实很复杂。
氟化蜡于三十多年前首次引入滑雪界，被认为是一种神奇的产品，为世界各地的高山滑雪和越野滑雪运动员提供了无与伦比的速度。无需过多技术，只要正确使用，氟碳蜡就可以在雪底和雪地之间形成一道防潮防尘屏障，减少摩擦并提高速度。氟化蜡的效果在雪地中效果最佳，因为雪地的湿度较高，温度接近并超过冰点。
多年来，蜡房里的常识是，长时间接触氟化蜡的烟雾是有害的，但如果在通风良好的区域使用，并采取某种形式的呼吸保护措施，就像喷漆和其他气雾剂产品一样，通常是安全的。氟碳的其他商业用途，如生产不粘表面和用于在机场和其他特殊场所灭火的专用氟碳灭火泡沫，与水源污染和许多其他健康问题有关，这也是各政府环境和监管机构首先介入的原因。
众所周知，在通风良好的环境中使用氟化物。图片来源：Ski Racing Media史蒂文·普林 (Steven Poulin) 是 BRAV USA 的总裁兼首席执行官，该公司是蜡业巨头 Swix 和 Toko 的挪威母公司的美国分公司，近两年来一直在关注这个问题。他说，在 Swix 和 Toko 因其含氟碳蜡被美国环境保护署传唤后，他的含氟产品在上个季度自愿下架，以完全符合美国《有毒物质控制法案》(TSCA) 的规定，该法案自 1976 年开始实施，规范了包括氟碳在内的新旧化学品的使用。
“我已经经历了 21 个月，”普林说。“如果蜡公司遵守《有毒物质控制法》，他们就可以运送氟化蜡。”
然而，正如 Poulin 所解释的那样，这一说法比看起来要复杂得多。为了使蜡产品符合 TSCA 并获准在美国进口、生产或分销，每种成分（不仅仅是氟碳化合物）都必须在美国获准使用的物质清单上进行验证和交叉核对。有两个清单，其中一个是私人的，因此公司不必向竞争对手泄露敏感的专有配方，例如特定的蜡配方。为了像 Swix 和 Toko 那样批准使用私人清单的产品，EPA 必须签字。
“公司必须进行大量尽职调查，”Poulin 解释道。“我举个例子。我们的 CH8 碳氢化合物蜡不含氟，呈红色，这意味着我们在其中加入了染料以区分它是 CH8。染料占产品的 0.001%。挪威在蜡中添加的染料是从意大利供应商处购买的，其中含有 19 种物质；所有 19 种物质都必须在 TSCA 批准名单上。对于 0.001% 的产品，我必须检查 19 种物质，还有 99.999% 的物质需要验证 CH 非氟蜡……这就是花费大量时间的原因。”
Poulin 和他的团队煞费苦心地向 TSCA 申请了 Swix 和 Toko 产品中的每一种成分，他们的产品将在美国销售。Swix 和 Toko 收到传票并不是因为他们的蜡有问题，而是因为他们在行业中占有最大的市场份额。
“我们已经完成了这一流程，并且 100% 符合 TSCA 规定，”他说。“我们正在运输氟碳化合物，并且已经恢复营业。”
Swix 和 Toko 氟碳蜡使用一种名为 C6 的短链氟碳，目前美国环保署已批准在采取适当的预防措施（如通风和呼吸保护）的情况下使用这种蜡是安全的。尽管 Swix 蜡中使用的氟碳符合规定，但实际上自 2009 年以来，Swix 一直在研究一种名为 Future Cera 的无氟替代品。该项目不仅在向 C6 氟碳过渡方面取得了进展，而且 Poulin 表示，与 70 年前的大多数蜡相比，他们目前 10% 的蜡完全不含氟碳。
“我希望实现无氟环境，”普林说。“已知最安全的蜡是无氟蜡。整个经历让我幡然醒悟，我知道打蜡是竞争精神的一部分，如果你知道如何做好打蜡，它就会成为一种优势，但对环境最有利的还是无氟环境。我正在推动挪威实现无氟环境和无氟公司。我们需要以身作则，因为我们是市场领导者。”
事实上，Poulin 今年不会出售该公司任何含有长链氟碳化合物的 100% 氟碳蜡。尽管美国环保署并不认为这些蜡是危险的，但他相信，这最终是该行业最负责任的前进道路。
他说道：“我知道我们将安全的产品放入环境中，这些产品可以像我们使用的 C6 氟化物一样生物降解，因此我晚上可以安然入睡了。”
尽管目前 Swix 和 Toko 的含氟产品已获准在美国销售和使用，但无氟蜡行业在不久的将来很有可能出现，无论是通过 Future Cera 等项目的创新，还是通过 EPA 的全面禁令。竞争格局会是怎样的？
对于高山滑雪运动员来说，未来禁止使用氟蜡可能不会对比赛产生像你想象的那么大的影响。图片来源：GEPASal Monforte 是 Toko 的 Alpine Pro 代表，负责向太浩湖地区的团队和选手销售蜡。Monforte 在 1980 世纪 1990 年代和 XNUMX 年代也是一名竞技速度滑雪运动员，多年来一直是远西赛区著名的调蜡和打蜡专家。据他所说，滑雪比赛世界没有氟碳蜡并不值得恐慌，囤积氟碳蜡应该是人们最不应该担心的事情。
“你不必在意，”他直言不讳地说。“蜡不是在滑雪，而是你在滑雪。”
对于绝大多数高山滑雪运动员来说，氟蜡的好处可能微乎其微，在典型的一分钟长比赛中，适当调整边缘和良好的技术等因素比确保滑雪板涂上完美的氟蜡更有好处。事实上，我们的越野滑雪表亲可能会看到比赛的最大变化，因为他们的比赛时间更长，在持续 10 分钟或更长时间的比赛中，一副快速的滑雪板很容易成为登上领奖台和排名垫底之间的区别。
“我很好奇越野滑雪者会怎么做，因为他们真的非常依赖滑行蜡和覆盖层，”蒙福特补充道。“这肯定会对越野滑雪者造成伤害，我认为这显然也会对速降和超级大回转滑雪者造成一点伤害。这只是意味着他们必须正确研磨，调整基底硬度，并在每场比赛中真正达到蜡的温度。”
最安全、最环保的情况是滑雪蜡中所有氟碳化合物都消失吗？是的，科学对此非常清楚。你还能买到氟蜡吗，至少目前可以买到吗？是的。无氟环境在未来真的有可能实现吗？是的。在你的滑雪生涯中，有能力在滑雪板上涂氟是否重要？没有你想象的那么重要。
*原文在线 https://skiracing.com/whats-the-deal-with-fluoro-wax/